Interview de Patricia Petibon

Interviewer un artiste n'est pas l'apanage des professionnels de la presse écrite. Les années passées des élèves du Lycée ont pu rencontrer Annick Massis, Bertrand de Billy, Natalie Dessay et Sophie Koch. Cette année, les élèves de Seconde 4 ont travaillé sur Candide de Voltaire à l'occasion du Candide de Bernstein donné au Konzerthaus de Vienne le 21 novembre 2008. Avant d'assister à la générale, ils ont eu le privilège de rencontrer la soprano Patricia Petibon, habituée des scènes viennoises et interprète du rôle de Cunégonde dans l'opérette de Bernstein. L'interview a eu lieu au CDI le 19 novembre 2008. Propos des journalistes en herbe rassemblés par Valéry Fleurquin.

Élève : Comment et qui a découvert votre talent ?

Patricia Petibon : D'abord, je ne dirai pas que c'est un talent, c'est une voix. Cette voix, il faut la travailler, l'entraîner et l'entretenir. J'ai appris dès l'âge de  5 ans à jouer du piano et j'étais dans une école de musique. Et puis j'ai commencé à chanter à l'adolescence, et vers 18 ans, j'ai pris des cours de chant ; mais il faut que la voix atteigne une certaine maturité, car comme chez les garçons, même si cela se voit moins, la femme mue. En plus de mes études de chant, j'ai pris des cours à l'université. Et puis j'ai fait la connaissance de plusieurs personnes, par exemple  des chefs d'orchestre, qui, je dirais, appréciaient ma voix et qui m'encourageaient.

E : Est-ce que devenir chanteuse était votre rêve d'enfance ?

P.P. : Je n'ai pas pensé devenir chanteuse d'opéra. Tout a évolué au fil du temps. Pour arriver à devenir chanteuse, j'ai dû beaucoup travailler.

E : Quel a été votre premier rôle sur scène ?

P.P. : J'ai débuté dans Hippolyte et Aricie de Rameau au Palais Garnier. Puis j'ai fait une tournée internationale dans cette oeuvre avec le chef américain William Christie.

E : Pourquoi aimez-vous chanter ?

P.P. : C'est un vaste sujet (rires). Et bien, je trouve que le chant est un très bon moyen de communiquer des sentiments avec les gens, le public ! Oui, cela me rapproche des gens et des choses essentielles de la vie. Pour chanter il faut un certains courage, il y a beaucoup d'obstacles, d'épreuves pendant un parcours tel que le mien, mais toutes ces choses m'apportent un grand bonheur ! Le plus important lorsque l'on chante c'est de ne pas se regarder, soi, mais de vouloir projeter une image de soi et donc de la communiquer au public ! Le chant apporte des émotions très fortes et je suis très contente du métier si peu commun qui est le mien !

E : Que faites-vous pour entretenir votre voix ?

P.P. : En fait, la meilleure chose qu'on puisse faire, c'est de se taire ! Il faut économiser ses forces pour pouvoir utiliser tout son potentiel le jour de la représentation.

E : Comment vous sentez-vous face à un public nombreux ?

P.P. : Et bien, cela dépend des jours, c'est comme un saut à  l'élastique car il faut se lancer ;  puis on s'habitue vite. Il faut juste avoir le courage de sauter, c'est comme cela dans la vie de tous les jours. 

E : En quoi votre métier a changé votre mode de vie précédent ?

P.P. : Je dois dire que cette question est assez difficile, mais je pense que c'est surtout le fait de voyager qui a vraiment changé ma vie. Pour moi, le voyage est quelque chose d'extraordinaire car ça m'a permis de voir beaucoup de monde dans ma vie et de transmettre à chaque fois des choses très intenses aux personnes venues me voir lors de mes représentations. Bien que cela me sépare de ma famille pendant une période assez longue, le voyage me ressemble vraiment beaucoup. 

E : Où est votre résidence principale et où vous sentez-vous à la maison ?

P.P. : J'habite Paris, et je suis toujours heureuse de retrouver ma maison, mon salon, mon canapé. J'aime être tranquille, car, en fait, voyager implique  les valises, les avions, les hôtels, le stress, de la fatigue.

E : Aimez-vous voyager autant pour votre métier, ou préféreriez-vous moins voyager ?

 P.P. : Je dirais, comme c'est en quelque sorte mon métier de tant voyager, que je suis heureuse de voyager. Pourtant, le fait de traverser le monde entier est parfois très fatigant, surtout sans être avec ma famille. Même si mon fils vient avec moi de temps en temps, je voudrais bien le voir plus souvent et rester plus à la maison. En quelque sorte, mon occupation est en opposition totale avec ma vie de famille. On peut dire, en résumant, que je n'aime plutôt pas voyager, mais d'un autre côté, je suis heureuse de faire mon métier. 

E: Avez-vous le temps de visiter les villes dans lesquelles vous vous produisez ?

P.P. : Non, malheureusement je n'ai pas le temps de visiter les villes dans lesquelles je chante. Entre deux répétitions épuisantes je préfère rentrer chez moi me reposer.  Et si j'ai un week-end de libre, je vais voir mon fils et mon mari à Paris. Je commence tout de même à connaître Vienne car j'y ai été invitée plusieurs fois.

E : Selon vous, quel a été votre plus grand succès?

P.P. : Je ne sais pas vraiment parce que je n'ai jamais fait attention si un rôle a été mieux qu'un autre. Je ne fais pas attention à ce genre de chose.

E: De tous les rôles que vous avez interprétés, lequel avez-vous préféré ?

P.P. : Il n'y a pas vraiment de rôle que j'aie aimé plus qu'un autre ; le tout est de s'investir dedans et de réaliser le maximum pour le jouer. Il y a beaucoup de rôles qui m'ont plu.

E : Et quel a été le rôle qui vous a été le plus demandé?

P.P. : Le rôle que l'on m'a le plus demandé a été la poupée Olympia.

E : Est-ce que vous pouvez vous identifier avec Cunégonde ?

P. P. : Non, pas du tout ! Elle est terrible ! Elle pourrait tout avoir pour être heureuse, mais elle s'attache à plein de choses futiles. A mes yeux elle est comme une poupée Barbie. Elle veut des choses, mais elle les obtient d'une manière  bizarre (rires). Alors non, absolument pas !

E : Quelles sont les difficultés de ce rôle?

P.P. : Je pense que ce rôle est très physique et demande de la force pour chanter. Ce rôle comporte des « sauts à l'élastique » qui font qu'on ne doit pas douter de soi-même quand on chante. On doit aussi bien s'entraîner pour ce rôle. Je pense surtout qu'on doit suivre le chemin qu'on doit prendre pour ce rôle sans s'arrêter ni faire demi-tour.